VIGNE

I Extension géographique.

La vigne paraît être originaire d'Asie. Elle a pour berceau supposé
les bords de la mer Caspienne, entre l'Ararat, le Taurus et le
Caucase; on y trouve encore, ainsi qu'en Arabie Heureuse, la vigne
sauvage en pleine exubérance.

Par l'aspect de la vigne en France, on ne se fait guère d'idée
des dimensions qu'elle peut atteindre en pays chaud. Pline disait par
hyperbole que les pampres croissent sans fin. L'escalier qui montait
aux combles du temple de Diane à Éphèse était d'un seul cep de vigne
provenant de Chypre; les colonnes du temple de Junon à Métaponte
étaient en bois de vigne; une grande statue de Jupiter à Populonia
était taillée dans un seul tronc de ce \égétal (Ed. Grimard).

La viticulture a partout accompagné la civilisation. Les
Phéniciens en dotèrent tous les rivages méditerranéens. Déjà vers la
fondation de Rome (753 av. J-C). elle apparaît en Italie; le roi
Numa permet aux prêtres les libations de vin dans les sacrifices. Les
Gaulois convoitent plus tard les vignobles d'Italie; certains
guerriers, comme moyen de propagande pour cette conquête, se
contentaient d'envoyer des vases de vin à ceux qu'ils espéraient
engager dans leurs troupes (comp, notre expression familière: un
pot-de-vin). Quand Jules César envahit la Gaule, il trouva la vigne
importée dans le Midi: les environs de Marseille et de Narbonne
étaient couverts de vignobles magnifiques. Au IV e et suivant., la
vigne s'étend jusque dans l'Armorique et environne Lutèce. L'empereur
Dioclétien, la déclarant ennemie du blé, en avait décrété
l'extirpation totale; partout arrachée, elle fut bientôt replantée
par les légions de Probus.

II Description botanique.

La vigne appartient à la fam. des Vitacées (ou Ampélidées), genre
vitis (28 espèces), espèce v, vinifera L. Tout le monde
connaît cet arbrisseau: tige noueuse, tortueuse (cep, ou souche),
dont l'écorce grisâtre ou rougeâtre, crevassée, se
détache par filaments; rameaux alternes, noueux et flexueux
(sarments) ; larges feuilles alternes, longuement pétiolées,
échancrées en coeur à la base, palmées en 5 lobes sinueux et dentés,
vert foncé et lisses en dessus, blanchâtres et duveteuses en dessous
(pampres) ; opposés à certaines feuilles sont des appendices (vrilles),
grappes avortées, devenues organes de préhension,
ramifiées et tordues en tous sens, et s'accrochant aux appuis
voisins, tuteurs, échalas, arbres, pans de murs; fleurs petites et
verdâtres donc peu apparentes, odorantes, (cf. Ca 2:13 6:11
7:13) groupées en grappes composées, très denses, opposées aux
feuilles, d'abord dressées puis pendantes; fruits en baies colorées,
noirs, violets, blanchâtres ou jaunes, renfermant un petit nombre de
graines (pépins)

III Vocabulaire biblique.

La vigne est désignée dans la Bible par l'hébreu gèfèn (54 fois)
et le grec ampélos ; le vignoble cultivé, par l'hébreu kèreni
(87 fois) et le grec ampélôn. Nos termes de cep ou souche
paraissent correspondre à l'hébreu zmôrâh (Esa 17:10)
et soûr (Jer 2:21); celui de sarment, à sârîghv (Ge
40:10,12,Joe 1:7), et celui de grappe, à echkôl (De
32:32,Esa 65:8,Mic 7:1), appellation qui est devenue nom propre,
Escol (voir ce mot), près d'Hébron (No 11:23 et suivant).

Le nom du raisin est énâb (Ge 49:11,Le 25:5,No 13:20 23,Ne
13:15,Os 3:1 9:10,Am 9:13); le raisin sauvage, beouchim (Esa
5:2,4). La feuille, âlèh, n'est mentionnée que dans Esa
34:4,Jer 8:13, à propos de sa chute quand elle est flétrie (voir
pourtant Sir 24:17).

Le sôréq (Ge 49:11,Esa 5:2,Jer 2:21), qui a donné son nom à
la vallée de Sorek (voir ce mot), était un cru supérieur, qui devait
avoir des raisins rouges: son nom dérive d'une racine désignant cette
couleur; on l'appelle aujourd'hui au Maroc serki

La «vigne de Sodome», à «raisins vénéneux» (De 32:32), n'est
sans doute qu'une expression péjorative; s'il fallait y voir une
certaine plante, ce serait probablement la coloquinte (voir
Concombre, 3).

La désignation kèrem. (vignoble) implique une certaine idée
de noblesse qui apparaît nettement dans le nom du Carmel (voir ce
mot), traduit parfois comme un nom commun (karmel =vigne de
Dieu), synonyme de jardin ou verger (Esa 32:15), et qui désigne
comme nom propre la chaîne de montagnes célèbre par ses vignobles,
entre Asser et Issacar. De kèrem on a tiré kôrém (vigneron).

Vendanger se dit bâtsar, d'où bôtser-- vendangeur. Celui qui
foule à la cuve est le dôrek-anâbim (écraseur de grappes); la
Bible nous a conservé le cri rythmant son travail.(hédâd, Esa
16:9,Jer 48:33; trad. Reuss, hourrah! )

IV Législation.

Les articles de lois relatifs aux vignobles témoignent de leur
importance dans la vie israélite. Défenses: de mélanger des plants
différents dans le même vignoble (De 22:9), de semer entre les
ceps (Le 19:19), d'épuiser prématurément la vigne en y faisant
la vendange avant trois ans (Le 19:23).

Dispense du service militaire pour les vignerons et pour ceux dont la
vigne n'a pas encore produit (De 20:6,Jer 52:16, 1Ma 3:56);
l'officier de Nébucadnetsar observe cette règle à l'égard des
Jérusalémites (2Ro 25:13).

Repos de la vigne pendant les années sabbatiques et jubilaires.
(Ex 23:11,Le 25:3)

Dédommagement dû pour les dégâts occasionnés par les animaux dans les
vignes (Ex 22:5).

Obligation de laisser aux pauvres de quoi grappiller après la
vendange (De 24:21,Le 19:10).

Droit pour le voyageur de manger du raisin en passant (De
23:24). Job 24:6,11 dénonce parmi les infamies qu'ont à subir
les indigents le fait qu'ils ne peuvent vivre que de grappillage et
qu'ils souffrent de la soif tout en foulant au pressoir (comp,
l'interdiction de museler le boeuf foulant le grain sur l'aire, De
25:4).

V Dans la vie palestinienne.

Avec le figuier et l'olivier (voir ces mots), la vigne constitue la
trilogie des produits palestiniens par excellence, choisie comme type
des arbres à bon fruit dans la fable des arbres à la recherche d'un
roi (Jug 9:8).

Comme le figuier et l'olivier, la vigne apparaît dès les premières
pages de la Bible: après le déluge, Noé en commence la culture,
(Ge 9:20 et suivants) Abraham la trouve en Canaan (Ge
14:18). Joseph la trouve en Egypte (Ge 40:9,Ps 78:47), les
Hébreux la retrouvent en Canaan, et superbe: la fabuleuse grappe que
les explorateurs cueillirent à Escol (=grappe) et qu'ils rapportèrent
suspendue à une perche (No 13:23).

Des endroits seront aussi appelés Beth-Kérem [=lieu de vignobles],
Abel-Kéramim [=prairie de vignobles] (Jer 6:1,Jug 11:33).

Sans atteindre les dimensions exceptionnelles indiquées plus
haut, la vigne trouva en Palestine des conditions particulièrement
favorables: (De 8:7 et suivant) soleil chaud, nuits de rosée.
Elle poussait couramment en haute treille; d'où l'expression: «sous
sa vigne et sous son figuier» (1Ro 4:25,Mic 4:4,Za 3:10, 1Ma
14:12).

Les terres pierreuses ensoleillées des coteaux palestiniens,
impropres aux céréales, permettaient aux grappes vermeilles
d'acquérir toutes leurs qualités. Dans Esa 16:8-10 et Jer
48:32, le vignoble de Juda est poétiquement représenté comme
traversant la mer Morte pour se propager dans les vignobles de Pérée.
L'Assyrie prétend rivaliser avec Juda comme pays de blé et de vignes.
(Esa 36:16 et suivant)

Toute la vendange n'était pas destinée à la fabrication du vin
(voir ce mot) et des boissons analogues; on consommait aussi le
raisin sur pied (De 23:21). Ce texte fait allusion au
grappillage, qui était autorisé. (cf. Jer 6:9, Sir 33:16)

On mangeait des raisins frais, mais aussi des raisins secs (No
6:3); autrefois comme aujourd'hui, ceux-ci étaient préparés en
grandes quantités; à cet effet, on plongeait les grappes dans une
solution de potasse avant de les faire sécher; on en faisait des
gâteaux (1Sa 25:18 30:12,2Sa 16:1,1Ch 12:40).

De tels gâteaux de raisins pressés, ou de raisins secs, furent
parfois des offrandes dans certains cultes idolâtres (Os 3:1,
cf. Jer 7:18 44:19).

Malgré le climat propice, une vigne non entretenue aurait été
envahie par les chardons (Pr 24:30 s). mais quelques travaux peu
compliqués suffisaient à cet entretien; (cf. Le 25:3 et suivant)
elle se propageait facilement; semis, marcottage, bouture, greffe,
tout réussissait, avec des précautions élémentaires. Il ne semble pas
qu'on eût déjà à combattre des maladies de la vigne, alors que l'on
connaissait des maladies des céréales (voir Nielle).

Les soins tout particuliers qu'on pouvait apporter aux vignobles sont
énumérés dans le cantique d'Ésaïe (Esa 5:1,6) et résumés dans la
parabole des vignerons (Mr 12:1 et parallèle). Par précaution
contre les voleurs ou les animaux (Ca 2:15,Ps 80:14), vignes et
vergers étaient entourés de haies (Esa 5:2) ou de murs (Pr
24:31) et munis de postes de surveillance (Esa 1:8), en
branchages provisoires (voir Cabane, et fig. 50), ou construits en
pierres sèches (voir Tour, et fig. 286); des gardiens s'y tenaient
quand les fruits étaient mûrs.

La tour est un endroit élevé, dit la Mischna, où se tient le vigneron
pour surveiller sa vigne (Mt 21:33). David avait un intendant
pour les vignes royales, et un autre pour ses provisions de vin.
(1Ch 27:27)

La fête des Tabernacles, qui marquait la fin de toutes les récoltes,
était célébrée en automne, précisément à l'époque de la vendange; les
vignes retentissaient alors de chants et de cris de joie (Jug
9:27,Esa 16:10 27:2,Jer 25:30 48:33). Le pressoir était toujours
dans le verger; il était formé d'une cuve en pierre, où l'on jetait
les grappes, qui étaient foulées aux pieds par les vendangeurs;
(Esa 63:2,Joe 3:13) au fond, une ouverture grillée laissait
passer le vin dans un réservoir creusé dans la terre et maçonné ou
taillé dans le roc.

Les nombreux pressoirs taillés en plein roc, qui subsistent encore
aujourd'hui en Palestine, attestent l'importance de la culture de la
vigne chez les Israélites. Voir descriptions et dessins dans Gens
et choses de Pal., pp. 74-76, 94, 95.

VI Dans la littérature biblique.

Son importance ressort aussi du grand nombre d'occasions où elle
apparaît dans les divers livres de la Bible. Les vignes fournissent
un cadre: à des épisodes, comme la lutte de Samson contre le
lion (Jug 14:5), l'enlèvement des filles de Silo (Jug
21:20 et suivant), et surtout comme le mémorable scandale de
l'affaire Naboth, sous Achab à Jizréel (1Ro 21); à des chants,
comme ceux du Cantique des cantiques (Ca 1:6-14 7 13
8:11 et suivant, etc.); à des paraboles, comme celles des
ouvriers, des deux fils, des vignerons (Mt 20:1 21:28,33),
du figuier stérile (Lu 13:6 et suivants); à de frappantes images,
relatives surtout à ses fruits (Mt 7:16,1Co 9:7,Jas
3:12 etc.).

L'idée des efforts inutiles est souvent exprimée sous cette forme:
planter une vigne et n'en pas manger le fruit (De 28:30,39,Am
5:11,Sop 1:13 etc.); la formule inverse, positive, se trouve aussi.
(De 6:11,Am 9:14,Esa 37:30 65:21 etc.)

La vigne est en général, dans le langage biblique, le symbole de
la fertilité (Ps 128:3); c'est une des principales ressources du
commun peuple, avec les champs (1Sa 8:14 22:7,Os 14:7,Ne
5:3,5,11,Ps 107:37 etc.).

Sa destruction est un désastre, le plus souvent interprété comme un
châtiment de Dieu (Os 2:12,Esa 7:23 24:7 32:10,12,Jer 8:13,Ps
105:33 etc.), par l'instrument des sauterelles (Joe 1:5-7) ou
des armées ennemies (Jer 5:17,Hab 3:16 et suivant, etc.); et le
retour de la faveur de l'Éternel se marquera entre autres par la
reconstitution de vignes florissantes: (Os 2:15,Joe 2:22,Ag
2:19,Za 8:12,Mal 3:11 etc.) ce sera un signe de paix et de
sécurité (Jer 32:13,Eze 28:26 etc.).

Véritable produit national de la Palestine, la vigne fut même
placée comme emblème de la Judée sur certaines pièces de monnaie du
temps des Hérodes (le palmier y paraît aussi: fig. 178, 180). Les
rameaux de la vigne sont employés comme motif ornemental de quelques
synagogues.

Le symbolisme scripturaire fait constamment de la vigne le type du
peuple de Dieu. Il se trouve dans le chant de tristesse sur la vigne
stérile (Esa 5:1,7), auquel ressemble le thème de Ps 80:9-17;
voir encore Os 10:1,Esa 3:14,Jer 2:21 12:10, les
allégories de Eze 15:1-6 17:5 19:10-14. Dans le tableau de Ap
14:18 et suivant, la «vigne de la terre» (comme la «moisson de la
terre», v. 15) représente les ennemis du Christ, destinés à
l'effroyable «vendange dans la grande cuve de la colère de Dieu»
(voir Cuve).

L'enseignement de Jésus approfondit celui des prophètes. La
sombre parabole des méchants vignerons, sinistre raccourci des
efforts du Dieu de la révélation dans son peuple à travers les
siècles, montre que la. faute n'est pas imputable à la vigne, mais
aux vignerons: allusion aux chefs d'Israël, dans la succession de
leurs générations, au fur et à mesure des appels des envoyés de Dieu;
de plus, il n'y a pas seulement refus de donner des fruits, mais
association dans le crime contre le Fils (Mr 12:1,12,Mt
21:33-44,Lu 20:9,19).

En un contraste saisissant avec cette parabole,--celui de la grâce en
face du péché,--le Seigneur dans le 4 e évang, décrit allégoriquement
Dieu son Père comme le Vigneron, lui-même étant le véritable cep de
vigne, et ses disciples fidèles étant les sarments, porteurs de
fruits grâce au cep, de qui leur vient la sève (Jn 15:1,8).

VII Le vin.

Le «soulagement» par lequel est interprété dans Ge 5:29 le nom
de Noé (d'après l'hébreu nouakh =reposer) rappelle la
malédiction du sol par Dieu (Ge 3:17 et suivants) et fait sans
doute allusion à la vigne. Selon le récit de la Genèse, Noé est le
premier homme qui ait cultivé la vigne et éprouvé les effets
enivrants du vin (Ge 9:20 et suivant); ce récit en fait
ressortir le caractère dégradant, alors que les mythologies païennes
attribuent souvent le vin à une révélation divine (Dionysos, Osiris),
et que les religions naturelles voient souvent dans l'ivresse une
inspiration (voir Dionysos, Ivresse).

1.

BOISSONS FERMENTEES.

On connaît mal les anciens procédés de vinification. Le terme courant
pour désigner le vin fermenté (141 fois dans l'A.T.) est yaïn:
«Noé en but et s'enivra» (Ge 9:21). L'opinion que le yaïn
n'était pas forcément fermenté ne se soutient pas; en fait, les
anciens ignoraient le moyens d'empêcher le moût (tîrôch) de
fermenter.

Les amendes pour les dégâts commis dans les vignes se payaient en yaïn (Am 2:8), et si le prophète reproche ici aux Judéens de
«boire le vin des amendes dans la maison de leur Dieu», ce n'est pas
le fait de boire du vin qu'il condamne, mais l'injustice des
exploiteurs qui font la fête--et la fête religieuse!--aux dépens des
pauvres durement taxés.

Le vin des prémices (bikkourim et
réchith, Ex 23:19
34:26, cf. De 8:8) était du moût (tîrôch); mais à cause du
climat il fermentait vite en yaïn; la preuve, c'est que les
prêtres, qui ne récoltaient rien directement et n'avaient, en fait de
vin, que le moût des prémices, devaient s'abstenir de yaïn et de
chékar (boisson forte;voir plus loin), «afin de pouvoir
distinguer entre ce qui est saint et ce qui ne l'est pas» (Le
10:9 et suivant), ce qui fait bien entendre que ces deux genres de
vin étaient fermentés.

De même le vin était interdit à Rome, au flamme (prêtre) de Jupiter.
Le vin consommé pendant les années sabbatiques et jubilaires ne
pouvait qu'être fermenté, puisque ces années-là on ne devait pas plus
vendanger que moissonner, la vigne étant alors tenue pour nazir
(consacrée), et l'on devait vivre sur les récoltes des années
précédentes, Dieu ayant promis qu'elles suffiraient pour trois ans.
(Le 25:5,11,21)

Enfin, la couleur rouge du yain (Pr 23:31), --d'où la
figure: le «sang des grappes», ou «des raisins» (Ge 49:11,De
32:14, cf. Sir 39:26 50:15,1Ma 6:34),-- indique
formellement qu'il était fermenté, car cette couleur provient de la
fermentation du moût avec la grappe.

La Bible connaît plusieurs crus célèbres: ceux de Hesbon (Esa 15:4
16:8, le «vin royal» de Est 1:7), de Sibma (Esa 16:9,Jer
48:33), d'Éléalé (Esa 16:9), du Liban (Os 14:7), d'Hébron,
(Escol, No 13:23 et suivant) etc. Ésaïe, parlant de la
restauration de Jérusalem, la dépeint sous l'image d'un «festin de
vins vieux, pris sur la lie et clarifiés» (Esa 25:6), pratique à
laquelle Jer 48:11 fait aussi allusion.

Dans Sir 9:10, une comparaison porte sur le vin nouveau,
qui s'améliore en vieillissant; dans 2Ma 15:39, une autre
porte sur le vin mélangé d'eau bien préférable au vin pur ou à l'eau
pure.

Deux synonymes de yain sont plus rares: sôbè et khèmèrYain
est le vin défini en fonction du procédé par lequel on
l'obtient (fermentation du moût). Sôbè est le vin défini par ses
propriétés enivrantes (de sâbâ, boire abondamment): Pr 23:20
et suivant parle des «ivrognes de vin» (sôbeé-yain), Na 1:10
compare les ivrognes ninivites imbibés de boisson à des épines
inextricables (sâbeâm-seboûim, sîrim-seboukim) ; ce sôbè
devait être plus capiteux que le simple yain: Esa 1:22
dénonce comme falsifié un sôbè coupé d'eau, ce qui, sans doute,
le faisait ressembler au yatn

Le khèmèr (De 32:14,Esa 27:2; araméen, khamar, Da
5:1,4,23,Esd 6:9 7:22) désigne aussi un vin fermenté, mais
probablement amer ou aromatisé par un mélange destiné à le rendre
plus fort; les anciens donnaient volontiers à leurs boissons un goût
de résine ou de bitume (hébreu khémâr), ce qui se pratique encore
pour certains vins grecs ou italiens. En ce cas, les récipients,
outres de peau de chèvre ou vases de pierre (Mr 2:22,Jn 2:6),
étaient imprégnés de ce goût particulier.

La boisson forte par excellence, c'est le chékar (28 fois
dans l'A.T.), avec ses synonymes mések (Ps 75:9) et mèzeg
(Ca 7:3). La base en est le yain (Pr 9:2,5),
auquel on mélange des aromates comme la myrrhe, ou des jus de fruits
comme les dattes ou les grenades.

Les vieilles traductions rendaient chékar par «Cervoise»,
l'ancien nom de la bière (lat. cervisia, dérivé de Cérès,
déesse des moissons) qu'Aristote nommait oinos krithinos =vin
d'orge (voir ce mot).

Il se peut que la réprobation qui, dans la Bible, s'attache au
chékar s'explique justement par le fait que c'était une mixture;
la Loi prohibait, en général, les mélanges hétéroclites (De
22:5,9,11). Une seule fois dans l'A.T., il est question d'une
libation (pour l'holocauste perpétuel) à faire avec du chékar ;
(No 28:7) mais les traductions le rendent généralement par «vin»
(Vers. Syn., vin pur), comme dans 28:14 où le texte dit bien yain

Dans les nombreux textes où le yain et le chékar sont
associés (Le 10:9,No 6:3,De 14:26,Jug 13:4,7,14,1Sa 1:15,Pr 20:1
31:4,6,Esa 5:11,22 24:9 28:7), le parallélisme porte sur l'action
enivrante de l'un et de l'autre; mais leur double mention les
distingue expressément l'un de l'autre, et le chékar était
évidemment à dose d'alcool beaucoup plus forte.

Parmi les boissons fermentées, il faut placer aussi le vinaigre
(khômets), c'est-à-dire du yain ou du chékar aigri, dont
on distinguait les deux espèces: le kh. yaïn et le kh.
chékar (No 6:3). On le buvait étendu d'eau, on s'en servait
aussi comme condiment;voir (Ru 2:14) plus loin, parag. 5.

2.

BOISSONS NON FERMENTEES.

Le tîrôch est le moût, ou jus de raisins frais (38 fois dans
l'A.T.). Le parallélisme fréquent entre le blé, le tîrôch et
l'huile indique assez un produit primaire: c'est la trilogie
classique des produits types de la Terre promise (No 18:12,De
7:13 11:14 12:17 14:23,2Ch 31:5 32:28,Ne 5:11 10:39 13:5,Os 2:8,Jer
31:12,Joe 1:10 2:19,24,Ag 1:11).

Le tîrôch est le jus qui coule du pressoir (verbe yârach
=prendre par force, expulser), appelé une fois «pleurs du raisin».
(Ex 22:29; Vers. Syn., «prémices du pressoir») C'est ce genre de
vin doux que les lévites recevaient comme prémices du pressurage; il
était réputé enivrant. (cf. Ac 2:13)

Un produit analogue, mentionné plus rarement, âsîs (Esa
49:26,Joe 1:5 3:18,Am 9:13,Ca 8:2), est un jus de fruits. Dans
Esa 63:3,6, le sang est comparé au jus découlant des grappes;
dans No 6:3, il s'agit de raisins frais (anâbim lakhim) ;
dans Ne 8:10, mamethâq est traduit par les «boissons douces»
(Vers. Syn.).

3.

INTEMPERANCE ET ABSTINENCE.

Il semble que ce soit surtout le royaume du Nord (donc après 950 av.
J.-C.) qui ait été contaminé par le vice de l'intempérance (Am
4:1,Os 7:5,Esa 28:1, cf. Tob 4:15,Sir 9:9 31:25). Cela
pourrait expliquer pourquoi la Loi, avec ses nombreuses prescriptions
sur l'usage du vin, ne mentionne guère l'ivrognerie. Le seul texte
qui prévoie une peine: lapidation et mort (De 21:20 et suivant),
porte sur la rébellion d'un fils à l'égard de son père. Toutefois
l'abus est expressément condamné, notamment chez les
prophètes (Am 2:8 6:6,Esa 5:22 24:9 29:9,Hab 2:15,Joe 1:5).

Les moralistes montrent dans cet abus un défaut de sagesse (Pr
20:1 31:4,Ec 2:3-11, Sir 31:25,31), une source de
pauvreté (Pr 21:17 23:21) et de débauche (Pr 23:31,33,
Sir 19:2); les prophètes en dénoncent la dégradation (Esa 28:7
Os 4:11), qui porte l'homme à mépriser son Dieu (Esa 5: et
suivant). Mais, d'autre part, la Bible ne craint pas de parler de la
joie que procure le vin (Jug 9:13,Ps 104:15,Pr 31:6 et suivant,
Eccl,9:7 10:19,Za 9:13 10:7, Sir 31:27 40:20). Voir
Ivresse, Tempérance.

L'abstention du vin prescrite aux prêtres dans certaines
circonstances (Le 10:8 et suivants, Eze 44:21) visait le
même but que la recommandation apostolique: «Soyez sages et sobres,
afin de pouvoir prier» (1Pi 4:7). Les rabbins de l'époque
apostolique estimaient qu'un homme qui a bu plus d'un quart de log de
vin non mélangé d'eau, soit la valeur de six coquilles d'oeufs, ne
doit pas enseigner (Talmud, Eroubin). On cite, comme exemple
d'abstinence en Israël, les nazirs ou naziréens (voir ce mot).

D'après No 6 ils devaient, pendant le temps de leur voeu (voir
ce mot), s'abstenir non seulement de vin (yain et chékar) ou
même de vinaigre, mais aussi bien de tout ce qui provient de la
vigne, «depuis les pépins jusqu'à la peau du raisin». Ceux qui
n'étaient pas naziréens à vie devaient, le temps de leur voeu achevé,
apporter au temple les offrandes prescrites et le vin nécessaire aux
libations; ensuite ils pouvaient boire du vin (No 6:15,20).

On connaît les cas de Samson, de Samuel. On cite aussi l'abstinence
de Daniel, qui avait résolu de ne pas se souiller avec les mets de la
table royale (Da 1:8); mais il s'agissait là d'éviter une
idolâtrie, parce que les mets et boissons servis à table avaient été
consacrés aux idoles. On trouve un cas semblable dans Jug 10:5
12:1 et suivant (comp., pour les chrétiens, le problème indiqué
dans 1Co 8). Le cas le plus absolu d'abstinence est celui des
Récabites (voir ce mot), dont le principe n'était cependant pas celui
de la tempérance, mais celui du nomadisme (Jer 35:1,11).

4.

«LE LAIT ET LE MIEL».

Le mot debâch, traduit par miel, entre autres dans la célèbre
formule: «pays ruisselant de lait et de miel» (Ex 3:17 etc.),
désigne quelquefois (comme l'arabe actuel dibs) un produit obtenu
en chauffant et en évaporant le moût, donc un «miel de vin»
correspondant à notre raisiné. On en exportait de Canaan en Egypte et
à Tyr (Ge 43:11,Eze 27:17).

Il nous paraît certain que dans Ca 5:1, que l'on a parfois
traduit: «Je mange mon rayon de miel (yaar) avec mon miel
(debâch) » (Sg.), si le premier terme désigne le miel d'abeilles,
le second doit désigner autre chose, c'est-à-dire le raisiné (la
Vers. Syn. distingue ainsi: sucre et miel); voir Miel.

D'après L. Schneller (Connais-tu..., ch. XII), ce sens de
raisiné, ou moût cuit, serait celui de l'expression «pays découlant
de miel», le miel d'abeilles ayant infiniment moins d'importance en
Palestine, à côté du lait assuré par les pâturages, que le produit de
la vigne.

La bénédiction de Jacob annonce qu'en terre de Juda, la vigne sera
aussi commune que les buissons et le vin aussi abondant que l'eau.
(Ge 49:11 et suivant) Quand les prophètes prédisent les
punitions de l'Éternel sur son peuple infidèle, ils emploient souvent
l'image de vendanges déficitaires (Am 5:11,Os 9:4,Esa 16:10
24:7,11 32:10 Mic 6:15,Sop 1:13,La 2:12,Joe 1:5 etc.).

5.

DANS LE NOUVEAU TESTAMENT.

Les termes grecs oïnos et sikéra correspondent à l'hébreu yaïn et chékar

Le vin doux (tirôch) est appelé oïnos néos -vin nouveau (une
fois, gleukos =doux; Ac 2:13).

Le vinaigre (oxos) est nommé à propos du crucifiement (Mr
15:36 et parallèle des 4 évangile); c'est la boisson dite en latin
posca, en usage chez les soldats romains: mélange de vinaigre et
d'eau (on dit aussi oxycrat). Il faut en distinguer le vin
mélangé de myrrhe) (Mr 15:23 Matthieu 27:34 dit: de fiel [v. ce mot),
qui fait penser au «vin des affligés» (Pr 31:6), sans doute une
sorte de stupéfiant (voir aussi Baumes, parag. 5).

Comme figure de langage, le vin évoque l'ivresse et l'impureté,
(Ap 17:2) et les châtiments de Dieu sont comparés à la «vendange
dans la cuve de sa colère» (Ap 14:19 et suivant). Mais pour la
piété chrétienne, le vin est devenu avant tout le symbole du sang du
Sauveur (cf. Mt 26:28 et suivant) et de la communion avec lui
dans la sainte Cène (voir ce mot). A l'excitation factice provoquée
par le vin, saint Paul oppose l'enthousiasme produit par l'effusion
de l'Esprit (Eph 5:18 et suivant).

Voir A. Westphal, Les dieux et l'alcool, 1903. Ch. Serfass,
Le Vin dans la Bible, le Vin de la Pâque et de la sainte Cène,
Saint-Biaise 1910. Ch.-Ed. M., Jn L., Ch. S.