ASTAROTH

(Plur. de Astarté; y. ce mot.)

Nom d'une ville de Basan, dont le roi Og avait fait l'une de ses
capitales et dont les Israélites s'emparèrent avant de traverser le
Jourdain (De 1:4,Jos 9:10 12:4 13:12); attribuée à la demi-tribu
de Manassé, avec tout le territoire environnant (Jos 13:31);
plus tard ville lévitique de refuge, donnée aux Guersonites (Jos
21:27, Béesthra = Beth-Achtart, «Maison d'Astarté», corruption
ou variante probable d'Astaroth; cf. 1Ch 6:71).

Certains auteurs identifient Astaroth avec Astaroth-Karnaïm (voir
ce mot), ancienne ville des Rephaïm près de laquelle ceux-ci furent
défaits par Kédor-Laomer et ses alliés (Ge 14:5). Rien, dans les
textes bibliques, ne rend cette identification impossible. Elle est
même rendue vraisemblable par l'assertion qu'Og, roi de Basan, «était
resté seul», ou «l'un des derniers», de la race géante des
Rephaïm (De 3:11,Jos 12:4 13:12).

Cependant Eusèbe et Jérôme distinguent deux localités de ce nom,
situées toutes deux dans la Décapole (voir ce mot), à 5 milles
romains l'une de l'autre. A 35 km. environ de l'Est du lac de
Génézareth, on trouve aujourd'hui les ruines de Tell-Achtéré, et,
à quelque distance au Sud, celles de Tell-Achâri : peut-être
sont-ce là les anciennes Astaroth et Astaroth-Karnaïm. Karnaîm
(=deux cornes) pourrait alors être une allusion aux deux sommets
jumeaux qui dominent Tell-Achâri