THUYA ou THUÏA

Le «bois odoriférant» (Vers. Syn.) ou «bois de senteur» (Sg.)
mentionné parmi les marchandises de luxe que les grands marchands du
monde vendaient à Babylone (Ap 18:12) est désigné en grec par
l'épithète thyinos. On y reconnaît le thuya, genre de conifère
toujours vert de la tribu des cupressinées, probablement l'espèce
thuva articu-lata Vahl, le cédratier.

Cet arbre, haut d'environ 8 m., prospère en particulier dans le
N. de l'Afrique. Son bois, odoriférant, était très apprécié par les
Romains, qui lui donnaient le nom du citronnier (citrus) ; on en
tirait de l'encens, on en faisait des meubles de luxe: mensa
citrea-- table en bois de citronnier (Martial), on l'utilisait pour
la marqueterie.

Des documents des premiers siècles parlent de l'impôt sur ce
bois, de son emploi dans la construction de pressoirs d'huile, etc.;
il en est question dans les oeuvres de Théophraste (Hist, des
plantes, V, 3:7), Dioscoride (1:21), Pline l'Ancien (H.N.,
13:30). Voir Sandal.