SENTIMENT

Des sens divers que l'on peut donner à ce mot, nous ne retiendrons
ici que ceux qui éclairent le texte biblique. Suivant les cas,
«sentiment» ou «sentiments» exprime dans la Bible:

1. la conscience de ce qui se doit (Eph 4:19),

2. les mouvements de l'âme, les impulsions morales,
les affections (Ac 17:11,Ro 12:3,2Pi 3:1),

3. l'ensemble des mobiles intérieurs qui nous
poussent à l'action.

Ceci est de beaucoup le plus important et vaut qu'on s'y arrête.
Nos instincts traduisent les besoins de nos organes en des sensations
diverses, dispersées et souvent contradictoires. L'intelligence est
notre antenne sur le monde extérieur. Elle reçoit elle aussi, et de
partout, des impressions infiniment multiples, dispersées,
divergentes, et sa curiosité ne lui donne point de repos. La pensée
fait le tri de tous ces apports de valeurs diverses; elle domine les
instincts, elle classe les données de l'intelligence, elle s'ouvre
aux inspirations du monde spirituel; à l'aide du jugement et de
l'expérience, elle dispose parmi ce qu'elle reçoit les éléments qui
peuvent concourir à la conservation, à l'évolution, au
perfectionnement de la personne pensante.

Le sentiment, enfin, s'empare de tout cela, y met le coefficient
du coeur et l'oriente vers l'action. Le sentiment est déjà l'action
en puissance. L'homme ne pense pas pour penser, il pense pour être.
Or, il ne peut être qu'en réalisant son unité vitale; cette unité
vitale, c'est le sentiment qui la lui donne, en préparant l'harmonie
de l'action qu'il sollicite. Nulle part cette vérité n'apparaît plus
distinctement que dans Php 2:5 et suivants.

L'apôtre Paul dit: «Ayez en vous les mêmes sentiments que
Jésus-Christ a eus»; et aussitôt il énumère les actes par lesquels
Jésus s'est constitué le Sauveur de l'humanité. Dans ses actes
concrétisant ses sentiments, aboutissait tout l'effort de sa vie.
Quand on a compris cela, les textes où l'apôtre dit aux chrétiens:
Ayez les mêmes sentiments les uns envers les autres (Ro 12:16
15:5 et suivant, 2Co 13:11,Php 2:2, cf. 1Pi 3:8), les
mêmes sentiments en notre Seigneur (Php 4:2), sortent du domaine
de la théorie ou de la sensiblerie pour nous camper en pleine action.
Voir les exemples de «commun accord» du livre des Actes (Ac 1:14
15:25 etc.). Avoir un même sentiment, c'est s'accorder pour le
service du Maître; avoir les sentiments que Jésus-Christ a eus, c'est
se vouloir son imitateur. (cf. Jn 13:15,Lu 6:40,1Co 11:1)