SAMBALLAT

(hébreu Sanballat, du babyl. Sin-ouballit =le dieu Sin a
donné la vie). Personnage horonite, c-à-d, probablement originaire de
Beth-Horon, qui devait appartenir à une famille de fonctionnaires
babyloniens en Palestine. Il déploya vainement sa grande influence
pour empêcher Néhémie de reconstruire les murs de Jérusalem (Ne
2:10,19); pendant leur reconstruction, il complota, avec les
Samaritains et divers chefs étrangers, une attaque par surprise, que
Néhémie déjoua en organisant la défense et en soutenant le courage
des Juifs croyants (chap. 4).

La muraille achevée, Samballat et ses amis tentèrent d'entraîner
Néhémie dans un guet-apens, mais il ne s'y exposa pas (Ne
6:1,4); Samballat essaya donc des menaces mais sans plus de
succès (Ne 6:5,14). Lors de sa deuxième visite à Jérusalem,
Néhémie bannit de la ville le grand sacrificateur, qui était devenu
le gendre de Samballat (Ne 13:28). D'après l'historien Josèphe,
ce grand-prêtre se serait appelé Manassé et aurait été le fondateur
et le premier chef religieux de la communauté samaritaine.