REPTILES

Les classifications bibliques, fondées sur une observation extérieure
et superficielle, n'ont rien de scientifique ni même de rigoureux.
L'A.T, désigne les reptiles de deux mots hébreux absolument différents
et non synonymes: rèmès et chèrèts. La racine de rèmès
signifie: se mouvoir, et en particulier ramper; ce terme peut
s'appliquer à tous les êtres qui se déplacent en rasant le
sol (Ge 7:14 9:2,Ps 148:10,Os 2:18), en se glissant comme les
fauves des forêts (Ps 104:20), ou qui circulent dans les
eaux (Ps 104:25,Hab 1:14); il désigne, en un sens restreint, les
espèces terrestres sans pattes, vertébrées ou invertébrées (serpents,
vers, limaces, etc.) et les espèces à pattes courtes (lézards,
tortues, etc.) ou les insectes non ailés (Ge 1:24, etc., De
4:18,1Ro 4:33,Eze 8:10). La racine de chèrèts a le sens de: se
multiplier; ce terme désigne toutes les bêtes qui fourmillent, dans
les eaux (Ge 1:20,Le 11:10) ou sur la terre (Ge 7:2,Le 5:2
11:29), et parfois, plus spécialement, des insectes ailés (Le
11:20-23 De 14:19); Ex 8:3 applique le verbe aux
grenouilles.--Parmi les reptiles, serpents et lézards abondent en
Palestine.

Ils ont pour domaine les vastes étendues inhabitées et les
anfractuosités des rochers. La faune palestinienne compte (d'après
Tristram) 33 variétés de serpents et 44 espèces de lézards; le
crocodile africain peut encore se trouver dans les marécages du Nahr
ez-Zerka, au Sud du Carmel, et dans les parages de la mer Morte on
peut voir le «crocodile terrestre», grande espèce de lézard. Les
tortues pullulent sur terre et dans les eaux. Voir Palestine, VII, 3,
et les art. aux divers noms de genres: Lézard, Serpent, etc.