MÉROM (eaux de)

Nom de l'endroit (ou de la région) où Josué combattit et mit en
déroute une coalition de rois cananéens et leurs armées (Jos
11:5-7). On adopte généralement l'identification de ces eaux avec le
lac Houle (voir 110s pl. III, VI, XI, XII). celui des «lacs» du
Jourdain (voir ce mot) situé le plus au Nord et qui est, à n'en pas
douter, le Semechonitis de Josèphe (Ant., V, 5:1). On a objecté
que, s'il s'était agi d'une étendue d'eau aussi considérable, le
texte aurait yâm (=mer) au lieu de mé (=eaux). On a aussi
observé que les rois cananéens n'auraient pas choisi un terrain de
combat aussi dangereux et que le passage de Josué suppose un endroit
différent. De toute évidence l'identification ne peut être démontrée
avec certitude. On pourrait encore penser aux sources situées à
l'Ouest de Safed, près du village de Maroun er-Ras

Le lac Houlé, de forme triangulaire, n'est en réalité qu'un
élargissement du Jourdain. Il se trouve à environ 2 m. au-dessus de
la Méditerranée, n'a que 3 à 5 m. de profondeur et est aujourd'hui
presque aussi large que long (environ 5 km.). Le terrain aux
alentours est très marécageux, surtout au Nord, et abonde en gibier.