KYRIE, ELEISON

(=Seigneur, aie pitié!). Forme donnée dans les liturgies latine et
grecque à la prière de supplication.

Cet appel spontané à la compassion divine se trouve sous des
formes analogues dans les Psaumes (Ps 6:3 9:14 51:3 123:3) et
les évangiles (Mr 10:47,Mt 9:27 20:30 etc.). Il a été introduit
de bonne heure comme répons dans l'Église d'Orient, puis est passé
dans celle d'Occident. Eug. Bersier l'a introduit comme chant
liturgique au culte du dimanche matin et comme motif d'une prière
funèbre; «Seigneur, aie pitié de nous!»

Aujourd'hui le Kyrie se dit neuf fois au cours de la messe
catholique; les répétitions de Kyrie par centaines dans les
pèlerinages, et en nombre indéfini dans les églises orientales, son
emploi dans les litanies avec la longue suite des saints, ont fait
fabriquer le mot franc. kyrielle, pour désigner dans un sens
péjoratif une série interminable. Contraste saisissant, entre la
cantilène répétée par formalisme et le cri de l'âme en détresse qui
se tourne vers son Dieu! Jn L.