HORIENS ou HORITES

La plus ancienne population palestinienne, d'après les
Israélites. Ils habitaient, avant les Édomites, le pays de Séir ou
Édom. (cf. Ge 14:6,De 2:12,22) Peut-être même avaient-ils occupé
toute la Palestine méridionale (cf. Bbl. Cent., textes cités), si ce
sont bien eux que les Égyptiens appelaient Harou ; mais, d'après
certains historiens, ce ternie pourrait s'appliquer à tous les
habitants de la Syrie. Ils furent plus tard dépossédés du pays par
les Édomites, mais n'en furent probablement pas expulsés, et se
mêlèrent à eux. Les noms de leurs clans (Ge 36:20) semblent bien
indiquer une origine sémitique.

Il est d'autre part probable, à en croire la signification du nom
de Horien, que leur présence en Palestine remonte à une date assez
lointaine. Il signifie en effet «habitant des cavernes» ou «habitant
des tombeaux». Ce nom peut fort bien être une indication dépeignant
leur état primitif, qui les rattacherait à l'antique civilisation
spéléenne ou troglodytique. En divers endroits de Palestine, on a
découvert des grottes (notamment à Pétra, désert de Tsin, à Beit
Djibrîn et à Guézer, S.-O, et N.-O, de Judée) qui ont servi de
sépultures et qui pourraient avoir été leurs habitations à une époque
reculée.