ESPAGNE

On a identifié avec l'Espagne la Tarsis de l'A.T. Les Juifs ont connu
l'existence de cette contrée lointaine par leurs voisins les
Phéniciens, qui allaient y chercher l'argent, le cuivre et le fer et
qui y avaient installé de bonne heure de nombreux comptoirs. Après la
destruction de Tyr, Carthage prit sa succession: Amilcar Barca et
après lui son gendre Asdrubal s'emparèrent de la plus grande partie
de la péninsule. C'est de là qu'Annibal partit à la conquête de
l'Italie au début de la deuxième guerre punique. Après l'effondrement
de Carthage les plaines de l'Est et du S. de l'Espagne tombèrent sous
la domination romaine (Bétique et Tarraconèse), mais c'est seulement
sous Auguste que fut achevée la soumission de la péninsule.

--A dater de cette époque, l'histoire de l'Espagne se confond
avec celle de Rome. Aucune province n'a été romanisée aussi vite et
aussi complètement. Elle a donné à l'empire des hommes remarquables,
comme Sénèque, Martial, Lucain et Quintilien. 1Ma 8:3 fait
allusion à cette conquête de l'Espagne par Rome.

--Le N.T. ne mentionne l'Espagne que dans Ro 15:24,28, où
saint Paul fait part aux fidèles de Rome de son projet de voyage dans
ce pays. Nous ne savons rien des dernières années de la vie de
l'apôtre, mais, s'il faut croire la 1 re épître de Clément Romain, ce
projet fut réalisé. Ce document très ancien (95) affirme que «Paul
prêcha en Orient et en Occident et vint jusqu'aux extrémités de
l'Occident». Jean M.