CORDAGE, CORDE

Si l'on en juge par la fabrication palestinienne d'aujourd'hui, la
corde était ordinairement d'origine végétale: en lin tordu (Jug
15:14), ou en fibres tressées de palmiers ou de vigoureux joncs des
marais. Une bonne corde, d'après Ec 4:12, est formée de trois
cordelettes tressées. Peut-être y en avait-il également en poils de
chèvre, ou bien en lanières de cuir d'une seule pièce comme on en
voit sur les sculptures égyptiennes. Les Hébreux savaient aussi
fabriquer du cordon artistique en fils d'or (Ex 39:3). Certaines
cordes tressées étaient marchandises de luxe appréciées par
Tyr (Eze 27:24).

L'hébreu de l'A.T. a plusieurs termes pour désigner les cordes, et il
n'est pas toujours très facile de distinguer celles-ci des cordons et
des cordeaux (voir ces mots).

1.
Khébel, terme le plus général, est le plus commun: pour descendre
fardeaux ou personnes (Jos 2:15,Jer 38:6,11 et suivant), pour
traîner des pierres (2Sa 17:13), pour fixer les tentes aux
pieux (Esa 33:20), pour suspendre la lampe, image de la
vie (Ec 12:8), pour le gréement d'un navire (Esa 33:23),
pour lier des prisonniers, ce qui en fait un symbole de la
captivité (1Ro 20:31 et suivant), etc.

2.
Aboth (lien entrelacé) s'applique avec plus de
précision à ce qui doit ligoter un captif, comme Samson (Jug 15:13
16:11) ou Ézéchiel (Eze 3:25 4:8), une bête comme le buffle (Job
39:13) ou comme la victime à l'autel (Ps 118:27).

3.
Yèthèr (qui pend) ou mèthèr désignent
spécialement la corde à boyau ou le nerf: les liens de
Samson (Jug 16:7-9), la corde de l'arc (Ps 11:2 21:13,Job
30:11), employée aussi pour le Tabernacle (Ex 35:18,No
3:26,37 etc.), pour les tentes en général (Esa 54:2,Jer
10:20), en particulier dans l'image du fil de la vie rompu (Job
4:21).

4.
Pour les instruments à cordes,voir (Ps 33:2,Esa
38:20 etc.) Instruments de musique.

Les LXX emploient ordinairement le mot grec schoïnion (dérivé
du nom du choin, plante cypéracée); ainsi, dans Lettre de Jérémie 43,
il désigne une corde qui est l'insigne de la prostitution
(ceinture? bandeau?). Le même terme désigne dans le N.T.
les cordes du fouet hâtivement confectionné par Jésus (Jn 2:15)
et des cordages de chaloupe (Ac 27:22). De fortes cordes
servirent à ceintrer ou ceinturer le navire qui menaçait de se
disloquer (Ac 27:17).

Au fig., le chariot qu'on traîne avec des cordes devient l'image
du péché de l'homme (Esa 5:18), ou de l'amour attracteur de
Dieu (Os 11:4). Les cordes, liens ou lacets représentent aussi
embûches (Ps 140:6), pièges (Job 18:10), rétribution du
péché (Pr 5:22), angoisses de la mort (Ps 116:3), etc.