COLONIE

Les colonies romaines étaient ou bien des villes de garnison
destinées à couvrir les frontières et à défendre les grandes voies
militaires de l'empire, ou bien des villes sans importance
stratégique spéciale où l'on permettait aux soldats licenciés
(vétérans) de s'établir à demeure.

Les colonies du dernier type s'accrurent dans une proportion
considérable à la suite des guerres civiles qui marquèrent la fin de
la république et les débuts de l'empire. Les soldats-citoyens des
colonies formaient l'aristocratie de la population.

Les colonies étaient nombreuses surtout dans l'Ouest de l'empire,
mais il y en avait aussi dans tout l'Orient: seule celle de
Philippes, qui avait été fondée par Auguste en 42 av. J.-C, après la
célèbre bataille livrée en cet endroit, est mentionnée comme telle
dans le N.T. (Ac 16:12), mais on pourrait en citer d'autres,
comme Corinthe, Troas, Antioche de Pisidie, Lystre, Ptolémaïs et
Alexandrie.