CENTENIER ou CENTURION

Officier romain qui commandait une centurie, 5 e ou 6 e partie de
la cohorte, la 60 e partie environ de la légion; son grade
correspondait à notre grade de capitaine. Les divers centeniers du
N.T. sont tous sympathiques, ce qui tend à prouver que ces officiers
étaient en général des hommes soigneusement choisis et d'un réel
mérite: Polybe décrit le centurion idéal comme n'étant «pas surtout
un aventureux amateur du danger, mais un caractère ferme et sérieux
ayant le don du commandement». On connaît: le centenier de Capernaüm
dont Jésus guérit le serviteur (Mt 8:5-13,Lu 7:1,10); l'officier
de service au crucifiement de Jésus (Mr 15:39,44-45 Matthieu 27:54,Lu
23:47); Corneille, de Césarée, converti par saint Pierre (Ac
10); et les divers centeniers préposés à la garde de saint
Paul (Ac 22:25 23:17,23 24:23), en particulier Julius, qui
se montra humain envers lui (Ac 27:1,3-11,43).